UTMB 2011.- META

El tramo más corto, y sin embargo el más largo, el más vivido, el más sentido, toda la experiencia del UTMB concentrada en unos pocos kilómetros, en un escaso margen de tiempo muy sufrido , excesivamente sufrido y que sin embargo no querría que terminase jamás.

Ni siquiera recuerdo como pude levantarme de la piedra en la había dado buena cuenta del bocata para comenzar a articular los primeros pasos hacia la meta, si que recuerdo el despedirme de la grata compañía de los ángeles de la guarda y de Laura, si que recuerdo salir de Argentiere paso a paso, seguro de poder terminar lo que en aquel momento y en aquel instante era una autentica tortura física y es que mis rodillas son dos bloques sin casi articulación y mis tobillos no existen, se encuentran escondidos bajo una buena capa de piel y carne inflamada ( dos melones vamos)

Sin embargo debo reconocer que el paso, aunque limitado y lento, es suficiente como para llegar a meta en 2 escasas horas, pero mi estomago se va a empeñar en tomar protagonismo de las últimas sensaciones de esta aventura.

Continuo con la magnifica compañía de Julia, el tramo debería ser en franco descenso pero de eso ná de ná, soy incapaz de trotar salvo si el descenso es muy evidente y me cuesta mucho conseguir mantener el tipo en el resto de los tramos.

Poco después, mi estomago vuelve a quejarse, necesito buscar un lugar apartado, por suerte , en este momento es posible, me escondo un poco y.........pues eso, pake contaros .

Cuando regreso ya parezco recuperado del apuro, sin embargo no tardaré muchos minutos en volver a visitar a los gnomos del bosque para abonar sus próximas cosechas.

El peligro es que, por más que bebo o como, todo lo que ingiero tiene línea directa y mi cuerpo es incapaz de asimilar los líquidos y sólidos, en resumen y sin entrar en más detalles, cada vez pierdo más líquidos.

La de veces que me acordé del gel de las narices en este tramo, incontables, como incontables fueron las veces que le preguntábamos a cada lugareño cuanto quedaba para Chamonix.....y la respuesta era de lo más variada....y alucinante....desde los 30 minutos a la hora y media....y no les faltaba razón a los dos, lo que pasaba es que mi cuerpo y su resistencia estaba llegando al límite y solo pensar en hacer más de 15 minutos más me parecía imposible.

No les faltaba razón ya que tras un buen descenso estábamos a la altura del rio que pasa por Chamonix , y yo ya me las prometía muy felices cuando , de repente, frente a nosotros, un voluntario de la organización nos desviaba hacia arribaaaaaaaaaa....(cuando por el rio tan solo quedarían unos 4km prácticamente llanos.
.....y la subida que nos espera es durilla y tras 170 km parece, más bien, un autentico muro.

Vamos subiendo hacia el Petit balcon sud( un sitio idílico, todo hay que decirlo, frente al macizo del M.Blanc) y solo de pensar hasta donde tengo que ascender se me viene el mundo encima, ya que noto que estoy llegando al límite, la deshidratación que me provoca la descomposición me comienza a provocar mareos.

La última subida se hace interminable, Julia me va dando ánimos, pero lo único que alcanzo a hacer es seguir adelante sin poder articular palabras, en uno de los últimos apretones no tengo escapatoria posible ni a un lado ni a otro de la senda y solo me quedan dos opciones....la "autodescomposicion" o "utilizar" la senda....le digo a Julia que se adelante y..... por suerte no aparece nadie durante tan sublime momento.( Ale Dieguete, aqui tienes la explicación a esa tierra marronacea que conservas como oro en paño en un tarro de cristal creyendo que era barro adherido a tus zapas del UTMB) ;)

Voy reventado, pero todavía me queda lucidez para girar la mirada a la izquierda al pasar por el Petit Balcon Sud, ante nosotros esta el Macizo del Mont Blanc en su típica imagen de postal, sencillamente espectacular.

Vistas desde el Petit Balcon Sud

Volviendo a lo más mundano, sigo con mi imperturbable labor de abonado de las tierras galas, pero tengo un problema, y es que ni Julia ni yo tenemos papel o pañuelos donde me pueda limpiar, por suerte deben de quedar muy pocos kilómetros y Julia decide adelantarse a Chamonix para pedirle a Juan Carlos el "material".

Me quedo solo y me voy comiendo el tarro mientras me adelantan decenas de corredores, ya solo puedo caminar muy lentamente y aún así......INCREIBLE......voy a adelantar a un corredor, este va a ser el único corredor adelantado por mi desde Aregentiere a meta.

El adelantamiento parece sacado de un gag, se hace tan eterno como lo están siendo estos últimos kilómetros, a cámara lenta y casi sin poder caminar ni uno ni otro adelanto al compañero con el que cruzo la mirada y nos damos ánimos durante unos larguísimos segundos ( parecemos dos camiones adelantándose en una autovía, uno a 3km/h y el otro a 3,1 km/h) .

Lo que viene a continuación no tiene explicación, no sé ni de donde salen las energías ni la capacidad pero me pongo a trotar cuesta abajo durante unos cientos de metros....parece que, ahora sí, ya lo tengo .

Pero no, el trote tan solo consigue el peor de los efectos, al cabo de unos cientos de metros estoy completamente mareado, a pesar de la labor de los bastones, la sensación es la de caer desplomado en cualquier momento, mientras trato de mantenerme en pie llega Juan Carlos con el papel (que falta me hace) y no tardo en comentarle que puede que en cualquier momento puedo caer al suelo, que este atento para evitar cualquier golpe.

Poco después veo que es inevitable la caída, me aproximo a un pequeño árbol que hay al lado de la pista y me agarro a él , de aquí no me muevo hasta que pase el mal rato, Juan Carlos esta a mi lado y no para de apoyarme, le noto preocupado y no es para menos, le comento lo evidente, que si caigo me "enchufe" todo el azúcar que llevo encima para poder reaccionar, esto no lo puedo dejar a solo dos kilómetros de meta.

...y aquí estás tú de nuevo cariño, siempre has estado, en el amanecer de Bonhomme, en el paso por el Col de la Seigne, disfrutando del Lac Combal y el glaciar de Miage, descendiendo hacia Courmayeur , disfrutando de las vistas del macizo del Mont Blanc entre el Ref. Bertone y el Bonatti, animandome a seguir en el infiernillo entre Arnuva y el Grand Col Ferret, dándome un espaldarazo en el duro momento de La Fouly, haciéndome compañía mientras superábamos el paso de Martigny y el duro momento del Col de Forclaz, maravillándonos del bello paisaje alpino sentados en aquella piedra en el descenso de Catogne, pero ahora siento tu apoyo más cercano, casi como si pudieras cogerme del brazo y decirme al oído que tengo que continuar, que ya no nos queda nada, que no lo puedo dejar aquí.......

Logro recuperarme del mareo y me decido a continuar paso a paso, el sonido de la música de meta suena con más fuerza a medida que voy descendiendo, pero ahora hay algo diferente, al final de esta cuesta se adivina el asfalto de las calles de Chamonix, allí, en los primeros metros de asfalto están Laura y Julia esperándome.

No puedo evitar emocionarme al coger a Laura de la mano al llegar a Chamonix, la emoción es intensa, ahora ya sé que lo hemos conseguido y que juntos haremos los últimos metros del que fue nuestro objetivo y nuestro sueño.

Al llegar junto al rio la cantidad de gente animando es enorme, las lagrimas en los ojos no me dejan ver durante estos metros pero siento la el apoyo y la calidez de las palabras de gente cercana que me apoya al pasar junto a ellos.
Últimos metros. foto Miguel Flor.

Rio y lloro, soy incapaz de parar de llorar y a la vez de reír por haberlo conseguido, junto a Laura, junto a Juan Carlos, junto a Julia y junto a ti, cariño, cruzo la meta del UTMB, lo hemos conseguido !!!

¿Cuánto rato estoy sentado en meta junto a Laura? buff!!...no sé, mucho, trato de recuperarme de la intensidad de lo vivido mientras voy viendo pasar a cantidad de finishers, entre ellos, al compañero del adelantamiento a cámara lenta de hace pocos kilómetros, una vez más, con la mirada nos lo decimos todo, puedo aseguraros que nunca olvidaré su mirada como nunca podré olvidar la experiencia vivida durante estos dos días de UTMB, realmente irrepetible.

CHAMONIX km.171 42:32:50 pos.695

Lo importante es estar, y tú, siempre estarás.

UTMB 2011.- LA FOULY-ARGENTIERE

Champex lac

¿Hasta dónde llega la capacidad de aguantar y sufrir que se puede tolerar en un Ultra??....buff!!....no lo sé, depende de cada uno, de su capacidad para abstraerse del dolor y del agotamiento, de la capacidad para convencer a tu propio cerebro de que es posible seguir adelante aunque parezca que ya lo has dado todo.

Solo sé que esa noche, en La Fouly, se quedaron las esperanzas de muchos corredores de ser finishers del UTMB, sin ir más lejos, creo que si no fuera por la fuerza que me proporcionó pensar en porqué estaba allí y porqué tenía que terminar, hubiese dado por concluido el UTMB en dicho avituallamiento.


La Fouly km.108 24:01:28 pos.698.

Todavía llego con fuerzas a la Fouly, cansado pero entero y sin ningún dolor que me moleste demasiado, busco a Juan Carlos y Albert pero no los veo, tranquilo, ya aparecerán.
Hay bastante silencio en la carpa y eso que está casi completa, pero el avituallamiento de La Fouly se parece más a un hospital de campaña que a un avituallamiento, se nota que el Grand Col Ferret ha sido un paso muy duro.

Los compañeros sentados en las mesas están como ausentes, muchos de ellos literalmente, tumbados en los bancos completamente dormidos, veo a dos que se pasan todo el rato mirando el tazón de caldo, como si este tuviera algún poder hipnótico, más bien diría que están dormidos con los ojos abiertos mirando fijamente al tazón.

Aunque el panorama que veo en las mesas donde sirven la comida es todavía peor, un pasillo está ocupado por un chico que esta tumbado en el suelo, rodeado por un voluntario y por un médico de la organización y conectado a un monitor cardiaco, bufff!!...la visión del chico y el sonido del monitor casi me dejan noqueado, al otro lado, dos chicas cubiertas de mantas térmicas son llevadas en brazos fuera de la carpa, tampoco tienen buena pinta, el único pasillo libre para coger comida lo ocupamos los 3 únicos corredores que nos estamos avituallando en ese momento, y eso que la carpa está a tope.

Ya solo me faltaba mirar la mesa donde recogen los chips de los que se retiran, hay cola!!! Glapsss!!.....¿pero qué pasa aquí????

Tras tomarme un buen bocata de fiambre suizo con queso y el siempre presente tazón de caldo que esta vez se presenta en versión helvética (sin pasta pero más cremoso), veo que mi cuerpo no se adapta bien a los parones pues comienzo de nuevo a tiritar, por lo que decido salir rápidamente de este pequeño infiernillo que se vive en La Fouly.

Llamo a Juan Carlos para preguntarle por donde anda, ya que no pienso seguir parado aquí, me comenta que no llega a La Fouly a tiempo y que me va a esperar en un tramo de pista que hay cerca de Praz de Fort.

Salgo de La Fouly con ganas de alejarme de todo lo visto, en plena noche y tiritando, tardo algo así como 500 metros de trote lento en entrar en calor y volver a ser trail-runner, esto se va a convertir en una constante a lo largo de toda la noche, cada vez que parare durante la fría noche, me entrara una fuerte tiritona que solo llego a calmar tras recorrer unos buenos metros trotando o caminando rápido.

Este tramo hasta Praz de Fort e Issert es muy corredor y fácil, pero entre la noche y el cansancio va a acabar haciéndose muy largo.

Voy trotando y sin embargo soy incapaz de dar alcance a dos franceses que, caminando a largas zancadas, parece que hayan salido de La Fouly a dar un paseo bajo las estrellas, es en este momento cuando me doy cuenta que ya no estoy fresco, ni siquiera tibio, mas bien “quemao”, introduzco la función xinoxano en mi cerebro y trato de seguir sin parar de trotar, ya solo tengo el objetivo de ver la furgo de los Kiyos y allí recuperar fuerzas.

Así es, antes de llegar a Praz de Fort veo la furgoneta, dentro de ella, Juan Carlos y Albert me ayudan a recuperarme con un buen avituallamiento de lo más variado, el efecto que me produce es muy positivo ya que una vez que salgo y me recupero de la consiguiente tiritona comienzo a trotar con buenas sensaciones camino de Issert y la ascensión a Champex.
Issert, autentico final del largo descenso del Grand Col Ferret.

La subida a Champex es de las que cuando uno mira el perfil del Ultra pasa desapercibida, sin embargo no deja de tener casi 500 de D+ en 5km. Y eso, a estas alturas de carrera, se convierte en un duro escollo.

Comienzo a subir bien, fuerte, no sé de donde han salido las renovadas fuerzas, voy ganando posiciones y cazando grupillos, hasta que me acomodo en un grupete de 5 o 6 corredores con los que termino de subir hacia el avituallamiento de Champex.

Champex km.123 27:53:05 pos.614

No tardo en salir de la carpa del avituallamiento de Champex, nada más salir, al lado del lago, se encuentra la kiyoneta, donde aprovecho para cambiarme de ropa, comer y entrar en calor.
Salgo de Champex convencido al 100% de acabar el Ultra, eso sí, con una fenomenal tiritona provocada a partes iguales por la parada, el frío y la humedad del lago, a mi lado tengo de nuevo a Albert, que piensa acompañarme hasta Vallorcine y me va a distraer y animar durante los duros kilómetros que vendrán más adelante.

Una vez entro en calor nos ponemos a trotar suavemente por una cómoda pista que va bajando hacia Martigny, nos las prometemos muy felices ya que el ritmo es buenísimo para estas alturas de carrera y los kilómetros a meta parecen pocos.

Pero todo ello no es más que una ilusión, al poco la pista se convierte en una senda “pestosa”, muy resbaladiza y que en ocasiones transita al lado de un canal de agua, Albert se pega dos o tres buenos resbalones con el consiguiente susto y el ritmo comienza a decrecer, otra cosa que ignoramos en ese momento es que nos vamos a tener que tragar 1.000m de desnivel negativo para llegar a Martigny.

Justo cuando comienza a amanecer creemos ver el avituallamiento en la localidad que hay al fondo del valle, al llegar abajo vemos que no nos acercamos a las casas sino que comenzamos a subir por una carretera asfaltada rodeada de campos de vid camino de una nueva ascensión….¿pero dónde está el Martignyyyy este?? de los cojo......essssss

De este tramo guardo en la retina la imagen de un chaval francés que iba a nuestro lado con un compañero, de repente comienza a apocarse, a caminar mas y mas lento hasta parar y en una suerte de movimiento continuo acabar tumbado en el mismísimo asfalto que hay al lado de la cuneta tratando de pegar una cabezada, su compañero, ni corto ni perezoso, no dudó en hacer lo mismo….buff!!si yo hago eso ya no me levanto!! Y más con la rasca que hacía, poco más de 2 o 3 grados.

La subidita de regalo se las trae, cuando ya hemos subido un desnivel considerable comienza de nuevo una vertiginosa bajada hacia Martigny, a ambos lados, en las pequeñas praderas que quedan libres de bosque, se puede ver a más de un corredor tumbado, durmiendo y cubierto con la manta térmica.

….y por fin!!....Martigny!!.....un avituallamiento de lo más esperado tras mucho más de tres horas desde que salimos de Champex.

Martigny 31:49:38 pos.509 ( más de 100 puestos ganados y no debemos haber adelantado a más de 20….el resto…..retirados en Champex)

…o el avituallamiento fantasma, NADA QUE COMER!!!....y esto, en un Ultra como este, tras dos noches y más de 130 kilómetros….duele.

Coca cola y agua es todo lo que hay en el avituallamiento, vaya chasco!!...salgo cabreado y comiéndome una barrita de las que me quedan, habría pagado en ese momento por otros trozos de mazapán de Atzeneta (tomo nota para el siguiente Ultra).

Prácticamente no paro ni un minuto ya que llevo bastante agua en la camel, comienzo a subir hacia Trient con buenas piernas, cansadas pero todavía “operativas”.

Se ha formado un buen grupete de gente , Albert y servidor vamos tomando referencias con la gente que nos acompaña, a mi derecha pasamos al lado de un huerto con unos tomates tamaño melón, por un momento me planteo saltar y zamparme uno, pero me abstengo de hacerlo, poco más adelante y fruto de la frustración cerebral por no haberlo hecho, me sorprendo pensando en los sabrosos ciruelos que Julia se ha traído de su tierra y que están en….Chamonix ( fallo estratégico), creo que me los habría comido todos de una sentada.

Poco a poco voy perdiendo gas, la subida es terrible, traza una perpendicular a la carretera que sube el Col de Forclaz y salva unos 1.000 de D+ en 5 km.
Col de Forclaz....en alguna de estas curvas me esperaba el hombre del mazo.


Cuando ya alcanzamos a ver a Juan Carlos, parado con su furgo en una de las curvas de la carretera, me doy cuenta de que ya no voy bien, no paro de preguntarle a Albert si falta mucho para llegar arriba, el, piadosamente, trata de suavizar la situación comentándome que ya queda poco, pero la verdad es que acaba de venir a verme el hombre del mazo, perdón, del Ultramazo y no hemos llegado ni a mitad subida.

La pájara que pillo en esta subida es brutal, tan solo recuerdo haber pillado una semejante en una edición de la Marxa de Benicassim subiendo la Balaguera, y en aquella ocasión no llevaba 130y pico kilómetros en las piernas.

Todavía no se cómo llego al Col de Forclaz, se me hace eterno y estoy completamente fundido, sin fuerzas, vacio, lo mejor de todo es que allí me está esperando Laura junto a Juan Carlos y Julia y la recientemente finisher de la CCC, Karmele, junto a Pascual.

La parada en el Col de Forclaz es indispensable y mientras charlo, o eso creo, con ellos, voy comiendo todo lo que se pone a mi alcance, y es que creo que el paso por Martigny sin avituallamiento solido lo he pagado muy caro en esta subida.( para mí un fallo terrible de la organización).
Me despido de Laura y compañía y sigo adelante, ahora toca un fuerte descenso hacia Trient, donde volveré a verlos, me sigue acompañando Albert que trata de animarme en este duro momento.

El descenso es un suplicio, a la pájara, de la que todavía no me he recuperado, se le suma un fuerte dolor en los laterales de las rodillas que me impide descender correctamente.

Cada escalón en descenso es como si se me estuvieran rompiendo los ligamentos laterales de cada rodilla, casi no puedo doblarlas y tengo que bajar muchas veces de manera lateral apoyándome en los bastones y dejando escapar algún gemido de dolor……vaya tela que duro es esto Albert!!!.

Entre la pájara y las rodillas que comienzan a decir basta, llego a Trient bastante tocado, pero convencido de llegar a meta ya que tengo un buen colchón de horas.
Trient

Trient 34:30:58 pos 518

Me avituallo bastante bien en Trient, me tomo mi tiempo para recuperarme de la pájara y no dudo en acompañar la comida con una buen cerveza del terreno que me ofrece Pascual (impagable)….ummm!!...me sabe a gloria.

Otra cosa es el tema de la información sobre lo que nos queda de Ultra, de tal manera que al salir de Trient salimos convencidos de que no vamos a subir Catogne y que pasaremos directamente a Vallorcine por el fondo del valle.

Mi gozo en un pozo, vaya si se sube Catogne, con todas sus consecuencias.

….y sin embargo durante la subida al duro escollo de Catogne me encuentro fenomenal, dentro de la paliza que llevo encima, voy subiendo con energías renovadas, es más, voy cazando algún grupete de gente por lo que se confirma que me he recuperado de la pájara, aunque mis piernas ya no están para muchas alegrías.

De repente nos vemos en la parte trasera de un buen pelotón de españoles, la mayoría de Huesca, van charlando alegremente los acompañantes, los que sufren la carrera ya no tanto, algún componente de este grupo va literalmente dormido sobre sus bastones, suplicando de una vez por todas que se acabe el sueño que les invade, por delante oigo un acento que no me suena a maño, es inconfundible, y aunque no alcanzo a verlo le pego un grito…

Yeeeeppp…..ese canario que va por delante!!!!....no serás el canario con el que charlé en Bonhomme ¿no??....

….siiiiii, soy de canarias….¿tú quien eres?¿?¿?....soy el de Castellón, ¿te acuerdas? Parece que haga mil años!!!....jajajjjj…..increíble, casi dos días después coincidimos en las últimas cuestas de Catogne, una buena charla , que coincide con el maravilloso espectáculo que nos brindan las últimas laderas de esta ascensión, al fondo del valle se adivina nuestra próxima cita en Vallorcine tras lo que parece un inacabable descenso, primero entre praderas y luego por un denso bosque.

Catogne 36:32:52 pos.526

La inercia de la subida nos lleva a pasar al nutrido grupo, la alegría de la subida se transforma en la dura realidad de la bajada, aquí se confirma lo peor, todavía me quedan fuerzas (escasas) pero lo que ya no me quedan son rodillas, hinchadas como sandias e imposibles de doblar en cada escalón de bajada.

Al poco de iniciar el descenso tengo que parar en una de las curvas de la senda, las vistas son magnificas, pero yo, sentado en una piedra privilegiada frente al valle, no he parado para admirar las bella panorámica de los Alpes, sino para rociar por completo mis piernas con el bote de réflex que me han dejado Carmen y Pascual.

El réflex funciona, pero ya es incapaz de solucionar el marrón que tengo en las articulaciones, cuando estoy a punto de levantarme Albert me comenta que llevo algo envuelto en papel de aluminio en la parte trasera de la mochila….

…..Einnn!!.....lo desenvuelvo y……
UN BOCATA DE TORTILLA DE CALABACIN!!!! …..Aparecido de la nada!!!

Mira, todavía me cae alguna lágrima al recordarlo, que alegría!! en ese momento no lo cambio por nada del mundo…..creo que este momentazo se lo debo a Carmen y Pascual.

Así que allí estamos los dos, a casi 2.000 metros de altura en pleno UTMB, dando buena cuenta del bocatatortillacalabacín y disfrutando de las vistas mientras me rocío una y otra vez las piernas con réflex, la verdad es que no apetece levantarse pues ya sé que el dolor en lo que queda de descenso será una constante, mientras termino el bocata nos dan alcance de nuevo los chicos de Huesca, del canario ya no volveré a saber en carrera, más tarde me comentarán que llegó casi al mismo tiempo que yo( luego tampoco lo pasó muy bien de aquí al final), los oscenses, sin embargo, llegarán a meta con una hora de adelanto a mi tiempo final….y eso que iban dormidos!!! .

El descenso es una tortura continua, las rodillas son dos troncos que han perdido su capacidad de articularse sin dolor, sin embargo todavía puedo avanzar con cierta solvencia para lo petado que voy, al llegar a Vallorcine creo que ya lo he conseguido, que a pesar de todo lo que voy sufriendo ya no quedan, según la organización, grandes desniveles que atacar.

Vallorcine. 37:58:14 pos. 549

Me avituallo bien pero rápido, no quiero perder tiempo y enfriarme, me despido de Albert que tiene que volverse a Castellón desde Ginebra, ha sido un magnifico compañero de Ultra, su labor, dándome ánimos durante estos duros kilómetros finales ha servido para que no tirara la toalla y no puedo dejar escapar alguna lágrima de agradecimiento al despedirme de él, es un momento realmente emotivo.

A estas alturas lo único que me queda es nadar y guardar la ropa, nada más salir se une a mí, para acompañarme hasta meta, Julia, que me va a dar conversación y ánimos hasta las puertas de Chamonix.

A pesar de ser un terreno muy favorable, sin casi desniveles y corredor, ya soy incapaz de trotar salvo en las zonas muy favorables y cuando lo hago es solo por inercia y sin ganar muchos metros de ventaja al paso los zombis de The walking dead..

Una vez en el Col de Montets tan solo queda un pequeño descenso hacia Argentiere sin grandes desniveles, por lo que todavía me atrevo a hacer un trotelastimero en algunos tramos.

Superando el Col de Montets....al fondo se ve a Julia.

Llegando a Argentiere y hablando de lo divino y lo humano con Julia le comento que en todo el Ultra no me he tomado ni un gel….y que narices!!!....creo que ya va siendo hora de tomarme el gel que he paseado durante dos días y 160 kilómetros!!!(me podría haber estado quietecito)

Esto me tiene que sentar bien Julia!!.....seguro que llego a meta en 41 horas pelás!!!....que ya sólo quedan, según la org. Poco más de 8 kilómetros desde Argentiere (iluso)
….JAJAJAJJJJJ…..se tendría que haber roto la bolsita de gel, o algo parecido para no haber podido tomarlo….

….el efecto es inmediato, expres, diría yo, al cabo de no más de dos minutos ya voy como un rayo…….como un rayo buscando algún escondrijo donde poder hacer de vientre…..vaya retortijón!!!...el gel me ha dejado el estomago del revés y yo sin poder hacer nada a las afueras de Argentirere.

Apurado y casi sin poder caminar, ni mucho menos trotar pues el efecto es fulminante debido al apretón que tengo encima, llego al control de Argentiere.

Argentiere 39:32:56 pos.578

Ni siquiera entro al control, voy desesperado buscando un servicio donde poder aliviarme, le preguntamos a una chica de la organización que gustosamente me acerca a unos servicios que hay una calle más abajo…

Buffff!!!.....estoy salvado!!.....peroooo….la tortura acaba de comenzar….ahora me rio pero el momento es para recordarlo…..los servicios son de los que hay que hacerlo de pie, bueno más bien de cuclillas y os puedo asegurar que me habría resultado más sencillo haciendo el pino….vaya tortura!!

Aquí estoy yo, de cuclillas , apoyándome en los bastones para que no me crujan mas las rodillas y con los cuádriceps temblando para mantenerme….del resto mejor no hablar ni entrar en detalles, al salir la chica me pregunta si estoy bien, trato de sacar la mejor de mis sonrisas y hacer la mejor cara para demostrarle que estoy bien y que no ando mal del estomago, pero en realidad estoy jodido, acabo de cargarme el estomago y todavía no se las verdaderas consecuencias que ello me va a acarrear en los 8 kilómetros(según org.)….13 kilómetros reales ( y confesados por la voluntaria) que me quedan hasta la meta en Chamonix.

Al salir de la carpa del avituallamiento me esperan mis angeles de la guarda, Laura, Carmen, Pascual, Julia, Juan Carlos y dos nuevos animadores, Vicent Ahis y su mujer….insisten en que me coma un bocadillo y me tome una coca cola antes de seguir ya que me ven bastante mal ( y no les falta razón).

Me siento en un peazo piedra que hay al lado de la carpa y con la compañía de Laura me tomo el bocata y la cola poco a poco, mientras tanto voy mirando el reloj y haciendo cálculos de cuando llegaré a meta, en teoría ya no quedan subidas ni bajadas fuertes (JAJAJAJJJ) y debería llegar a meta sobre las 41 horas y pico, en realidad no soy consciente de lo que me espera de aquí en adelante por el efecto demoledor del gel en mi estomago…..toda una odisea.......

Vacío, parece que ya no me queda nada que hacer, pero no, todavia me queda todo por lo que he venido hasta aqui.
foto Vicent Ahis

UTMB 2011.- COURMAYEUR-LA FOULY

Ref. Bertone y Monte Bianco . foto Ref.Bertone.

Cuando hemos estado planeando el UTMB durante estos años siempre nos hemos planteado el paso por Courmayeur como si fuese un punto de inflexión o test para saber cómo nos estaría yendo el Ultra ya que a partir de este punto teníamos referencias de como es el trazado gracias a nuestra participación en la CCC del 2009, me daba miedo la acumulación de kilómetros y la temible subida al Bertone, al final ni Bertone ni leches, el enemigo era otro y se iba a mostrar con toda su fuerza en el Grand Col Ferret......

Courmayeur km.78 15:55:33 pos.829

No está nada mal el avituallamiento en el Polideportivo de Courmayeur, los voluntarios, muy atentos ellos, se desviven para que estemos lo más cómodo posible, buena prueba de ello son las indicaciones que nos presta un voluntario italiano para guiarnos ( esto parece el chiste) a un francés, un alemán y un español (servidor) a través del laberíntico edificio para encontrar unos servicios que no estuvieran atestados....otro asunto fue la vuelta, entre unos pasillos que eran todos iguales y un ascensor que no parecía llevarnos nunca al piso correcto.....nueva anécdota que contar...jeje....perdido en un avituallamiento de un Ultra, a ver quién se lo cree, pero un poco de nervios si que pase hasta encontrar el pasillo y el piso correcto.

....y lo primero una vez "asentado" es el cambio de ropa, me pongo la de "por si acaso" ya que la "buena" está en la "Kiyoneta" bajo el macizo del Mont Blanc, tratando de llegar a tiempo a Courmayeur.

Tras el cambio de ropa me zampo en un plisplas un platazo de macarrones y todo lo que se pone por delante y es comestible, para acabar con un buen café , buenos bizcochos de la terreta italiana y, cómo no, un par de plátanos....juerrrl, vaya jartá!!!
.....solo me ha faltado la cerveza y el carajillo para quedarme como nuevo.....

"Armado de valor" y recuperado por el agape, asomo la cabeza donde se encuentra el podologo y .......GLUPSSSS......vaya masacre hay por esos "pieses" ( la matanza de Texas versión Courmayeur) y además con cola y todo para ser atendidos, por lo que no dudo en salir volando camino del Refugio Bertone.

Cruzar Courmayeur lleva su rato, además las ultimas calles por las que transitamos tienen bastante desnivel y solo un paso tranquilo permite hacer la adecuada digestión, cuando no me quedan muchos metros para dejar atrás Courmayeur me llevo la alegría del día, son Laura, Julia y Juan Carlos que me dan alcance con la furgo, no dudo en parar para poder coger la ropa buena (suerte), comer algo más(aunque parezca mentira) y de paso ver si tengo que pincharme las ampollas del pie con las agujas que Teo(gracias) me había dejado para la ocasión.

Afortunadamente las ampollas todavía no están bien formadas y no es necesario pincharlas, eso sí, aprovecho para cambiarme los calcetines del pie que está más chungo.....el resultado final se puede ver en algunas fotos de meta....jeje....cada pie con un calcetín de distinto color.

En resumen, entre el avituallamiento y la posterior atención de Laura y los Kiyos me debo haber "dejado" una hora en Courmayeur.....pero ¿y qué?.....mejor no podría haberme sentado esta parada larga.

Un beso para Laura, el agradecimiento para Juan Carlos y Julia (fantásticos) y con unas piernas que parecen nuevas y el coco recompuesto, me lanzo a por el Bertone.
Subo al Ref. Bertone tan bien y tan "ligero" que me sorprendo al ver que he superado los 2 km finales al 25% y me encuentro frente al avituallamiento....

Refugio Bertone km.82 17:05:26 pos.751

Aquí ya me doy cuenta de que voy muy rápido, pues las caras españolas que reconozco son de gente que debería estar muy por delante, bebo un poco, como un par de barritas y en marcha!! que todavía estoy haciendo la digestión de los macarrones de Courmayeur.

Una vez más el trazado del UTMB nos regala una maravillosa senda a casi 2.000 metros de altitud entre el Bertone y el Ref Bonatti, los toboganes se suceden y se puede trotar en casi todo el recorrido, voy en solitario por primera vez desde que comenzó la carrera, de vez en cuando cazo a algún corredor y de vez en cuando me pasa un velociraptor por esta zona tan corredora.

A la izquierda, las vistas del macizo del Mont Blanc vuelven a ser de postal, destacando las inmensas moles de roca y hielo que componen las Grandes Jorasses, descomunales.
Brutal paisaje camino del Ref.Bonatti, a nuestra izda. las Grandes Jorasses,

Emparrado voy con el paisaje y la facilidad de trote cuando veo que tengo un mensaje en el móvil

"Cambio de trayecto después de Champex, Bovine inaccesible en respuesta a los daños del mal tiempo de ayer.Trayecto desviado por Martigny. 170km(je) 9.700 D+ (ji).

Buenooooo, los primeros 50 km a toda leche para cumplir con las barreras horarias rebajadas en 30 min. en Les Chapieux, casi una hora en Courmayeur y ahora nos meten más km y más desnivel......buf!!.....mi cabeza trata de no computar los datos y dejar que las piernas manden, hay que seguir y esperar que el nuevo trazado sea asequible (inocente)

Ni lo miro dos veces, cierro el móvil y trato de avanzar lo más rápido posible hacia el Refugio Bonatti, ya tengo claro que la noche me va a cazar en el Col Ferret y el objetivo que me pongo ahora es llegar de día a Arnuva.

Refugio Bonatti km.90 18:31:21 pos.723

La senda camino de Arnuva, a la izda se ve el Ref.Bonatti . foto Ref.Bonatti

Paro poco en Bonatti, lo justo para comer algo, recargar la camel y salir a toda leche hacia Arnuva, el sol se está escondiendo tras las montañas y comienza a hacer un poco de rasca.
Sigo de manga corta desde Courmayeur y la temperatura comienza a bajar, de todas maneras estoy yendo a un ritmo bastante alto en el descenso a Arnuva y trato de no parar mucho para no enfriarme y para que no se me haga de noche.

No dudo en parar cuando voy haciendo los zigzags que me dirigen al control,el espectáculo lo merece, frente a mi está el Grand Col Ferret, los corredores van subiendo como pequeñas hormigas por sus empinadas cuestas hasta......perderse en una niebla amenazante cerca del Col que además se mueve a gran velocidad, señal de que está haciendo un vendaval.glupss!!....otro factor que mi coco se niega a computar en ese instante.

Espectacular Grand Col Ferret de dia durante la CCC.2009. se sube hasta la "puntica" de la izda. y se adivinan los corredores pinchando sobre la foto.

Pero bueno, ya estoy llegando a Arnuva y lo he conseguido de día......bien!!.
Antes de entrar a la carpa del avituallamiento un voluntario de la organización ya me avisa de que me abrigue y no le falta razón, el viento sopla fuerte, viene muy frío y se cuela dentro de la carpa dejando un ambiente muy desapacible dentro del avituallamiento.

Arnuva km.94 19:32:33 pos.681

Una cosa es como entro en el avituallamiento, contento por haber llegado de día y otra como saldré de Arnuva.....
Por Dios que rasca que hace!!!.....no dudo en cambiarme completamente de ropa y me pongo toda la ropa seca que llevo en la mochila.....la primera capa térmica North face warm, otra camiseta térmica por encima, el Gore-Tex, la primera capa térmica para las piernas, las mallas, el impermeable por encima, un buff-polar, otro buff normal por encima....y el resultado final tras tanta capa es que estoy helado!!!

....tiritando me voy a por mi primer tazón de caldo caliente que casi soy incapaz de mantener dentro del tazón debido al tembleque de manos que llevo.....uyyyy que mala pinta!!.

El viento entra en la carpa con toda su fuerza, parece que la carpa vaya a salir volando en algún momento y con los primeros tazones de caldo no consigo entrar en calor, mientras voy tratando de entrar en calor sentado en una mesa al lado de las grandes ollas donde calientan el buen caldo, veo como algunos compañeros que han salido hace pocos minutos vuelven a entrar derrotados por el frío y el viento.......glupps!!

Tras ver lo que está pasando tengo claro que hasta que no entre en calor no voy a subir a los 2.537m de altura del Col Ferret ya que puede ser el final del UTMB para mi.

La chica que sirve el caldo ya me conoce, no hace falta que se lo pida, sólo con la mirada me da el tercer tazón ( que al menos ya puedo sujetar sin el tembleque)...el cuarto, el quinto y....el sexto...jeje.....ahora parece que ya estoy mejor y decido cambiar de liquido, así que me paso a los cafés, me tomo dos tazones de café que también me ayudan a entrar en calor y que además no me irán nada mal de cara a la segunda noche que se avecina.

Bueno, parece que ya he superado la primera crisis seria de este Ultra,tras 6 tazones de caldo más 2 de café (RECORD UTMB, todavia sin homologar) vuelvo a ser persona y tras unos 45-50 minutos entre cambios de ropa y caldos me decido a continuar adelante abrigado de tal manera que solo los ojos quedan expuestos al helado viento que baja por el valle del Grand Col Ferret.

Cuando voy a salir me cruzo con un corredor que se está volviendo a la carpa, estaba sentado a mi lado allá por el tercer tazón de caldo y ahora se vuelve con una hipotermia evidente que le hace mover los bastones de manera compulsiva....Buffff!!! vaya panorama!!

Pero estoy decidido a seguir, el vendaval es tremendo, en ocasiones cuesta mantenerse de pie, más adelante, al pasar junto al refugio Elena, veo a algunos corredores parados tratando de esconderse del frío viento junto a las paredes del refugio, esto pinta bastante mal y además ya no tengo más remedio que poner en marcha el frontal tras comerme dos pedrolos que no he visto.

La consigna que me repito es NO PARAR, no enfriarme y seguir paso a paso hacia arriba a pesar del viento y de la nueva compañera.....la niebla.

Al cabo de un buen rato ya distingo las piedras planas en el suelo que, dispuestas de manera perpendicular a la senda, tratan de evitar la erosión del terreno, me indican que ya estoy llegando al final de esta subida, quizás la más dura de la prueba por las condiciones con las que la estoy afrontando, el viento es tremendo en esta zona del Col, no veo más allá de 2-3 metros, la ventisca amenaza con tirarme varias veces y trato de acelerar el ritmo en lo posible para no estar tan expuesto a las inclemencias meteorológicas.

Cuestecicas finales del Grand Col Ferret. foto CCC 2009

El paso por el Col es una odisea, la tienda amarilla de North Face, que se suele ver en los videos, vete tú a saber dónde ha ido a parar con el viento, el voluntario de la organización que toma los tiempos con una pistolita se encuentra refugiado dentro de una caseta tipo cabina telefónica de metacrilato, sale un par de segundos para pasar el chip y vuelve a refugiarse en su "cómoda" caseta ( la verdad, no me da ninguna envidia).

Grand Col Ferret km.99 21:49:19 pos.735
Fotico desde el Grand Col Ferret. CCC 2009

Trato de salir del atolladero del Ferret lo más rápido posible, en plena noche la niebla, el viento y el frío lo envuelven todo, dejando tan sólo escasos metros de visibilidad, tras descender durante unos cientos de metros la visibilidad mejora algo, unos 20 metros delante de mi veo la luz de un frontal y me dedico a seguirla en medio de la oscuridad, será una buena referencia.

De repente se para y se da la vuelta, desde la distancia me pregunta en ingles si he visto alguna señal del recorrido.....GLAPSSS!!!.....miro a izquierda y derecha y no veo nada, recuerdo que unos 200 o 300 metros atrás hemos pasado al lado de una señal y en mi ingles marca ACME le digo que túortrihandred p´atras , el chico no parece haber digerido bien la información ya que contesta con un

MEKAGÜENLAP....!!!

JAJAJAJJJJ.....¿de dónde eres?.....yo de Madrid ¿ y tú?....de Castellón.... ya ves tú de que nos ha servido saber idiomas ;) que buen momento.

Nos reunimos y tratamos de ver por dónde debe de andar el trazado, por un momento adivinamos lo que debe de ser la luz de algún corredor unos 30 metros por encima de nosotros, ladera arriba, glupss!!... nos estábamos metiendo en un buen embolado tipo barranco sin salida, tratamos de seguir esas luces y tras un breve episodio de "escalada" por lo que debe de ser una ladera muy empinada cubierta de prados llegamos de nuevo al sendero y seguimos rumbo a La Fouly.

Seguimos el descenso xinoxano, sin correr ya que el terreno está muy resbaladizo en las zonas de roca debido a la humedad, opsss....suena el teléfono y dejo que se me escape el nuevo compañero de aventura, me ha durado menos que un cursillo de inglés en 100 palabras.

Desenfundo los guantes, desenfundo el móvil, desenfundo el buff y contesto la llamada entre tiritones.....buff!! como se agradece hablar con una voz amiga en medio de los Alpes y de la noche, a pesar del frío que hace me aporta calor poder hablar y evadirme de la situación por un momento, tras una breve charla me despido.

Pasados 5 minutos suena de nuevo el móvil.....ale pues.....desenfundo los guantes, desenfundo el móvil, desenfundo el buff y a charlar de nuevo con una nueva voz amiga....que si me he perdido, que si hace un frío de cojones....etc....pero sobre todo....gracias por acordarte de mi y por darme charla en medio de este infiernillo del Ferret....bueno, a guardar el móvil de nuevo, coloco el buff, el móvil y por último los guantes....jeje....voy a seguir que me estoy quedando pajarito y....

.....RIIIINGG......jajajjj.....no puede ser!!!....pero sí...de nuevo el móvil, y uno que es muy educado y al que además le sienta muy bien escuchar en esos momentos una voz amiga no duda en contestar de nuevo.....estooo ¿cómo era?.....desenfundar guantes, móvil, buff y a charlar un ratillo a 2000 y pico metros en medio de los Alpes con un amiguete en pleno UTMB....vamos, cosas de los UTMEBESES, que quieres que te diga.

Pasado el momento móvil trato de reincorporarme a lo que he venido, comienzo a bajar para entrar de nuevo en calor, a pesar de las precauciones resbalo en una zona rocosa y caigo en mala postura, de tal manera que el pie derecho se queda anclado en un socavón y yo de culo en el "confortable y seco" suelo rocoso del Ferret y con la rodilla completamente doblada, kagüentoooo....por suerte todo queda en un susto y no me hago mucho daño en la rodilla.

El descenso del Ferret, entre el frío, el viento, la noche, la caída, la pérdida del recorrido y mis charlas con Castellón está comenzando a hacerse largo y eso que todavía no he llegado a La Fouly.

Cruzo una carretera asfaltada y pienso que ya estoy cerca del control de La Fouly, pero estoy equivocado, todavía queda un buen repecho y un descenso primero por senda y luego por pista para llegar al control, en este tramo tengo tantas ganas de llegar que acelero el ritmo, tanto en la subida como en la bajada de la tachuela, adelantando a varios grupetes de gente hasta que, por fin, ante mis ojos, se divisan las luces de la bella localidad suiza.

Una vez en el asfalto me doy cuenta que hay mucho silencio en el pueblo, de vez en cuando me cruzo con algún voluntario o seguidor de algún corredor que me da ánimos y aplaude, pero la sensación en La Fouly es fría, como la noche que estoy pasando, tan solo pienso en llegar al control y ver a Juan Carlos y Albert que me tienen preparado un avituallamiento especial en la kiyoneta, pero lo que me encontraré en el control será algo bien diferente, algo que por primera vez conseguirá que por un momento dude de mis posibilidades de terminar el UTMB.

En fin, he superado el escollo del Grand Col Ferret con mil vicisitudes, pero lo he superado, eso sí, esta vez he tenido que gastar muchas fuerzas para conseguirlo, pero también se que ahora vienen unos kilómetros relativamente tranquilos hasta Praz de Fort e Issert, habrá que comer bien en el control y seguir a por el objetivo....a por ello!

UTMB 2011.- LES CHAPIEUX-COURMAYEUR

Camino de Courmayeur....foto de Albert, como todas las de esta entrada.

El valle en el que está situado el avituallamiento de Les Chapieux es un pequeño tesoro natural, tan solo roto por la pista asfaltada que discurre por la margen izquierda del mismo, a un lado y a otro los interminables prados alpinos llegan desde lo profundo del valle hasta las mismísimas rocas que conforman las cimas que nos rodean, el silencio se impone, tan solo roto por el ruido del agua que corre por el riachuelo y los mugidos de las incontables vacas que pastan en los prados.
Al fondo, donde las cumbres conforman un bello circo glaciar, se adivina quienes fueron los artífices de este bello valle, magnificos ríos de hielo refugiados en las más altas cotas de esta zona de los Alpes.

Les Chapieux km.50 9:14:41 pos.1128

Llego con buenas piernas al control, como si hubiese salido desde el mismísimo Collado de Bonhomme, las piernas transmiten buenas vibraciones y me encuentro en perfecto estado para todo lo que hemos pasado en la primera noche, no tardo en avituallarme con lo habitual, aunque a estas horas de la mañana y con la rasca que hace se imponen dos tazones de caldo, un buen mini-bocata de fiambre, chocolate....y a seguir.
Tras el avituallamiento hay un control de material obligatorio, en mi caso me piden el teléfono móvil, visto bueno y a sacar las piernas a pasear...

Nada más salir veo a Albert, bien pertrechado, recién llegado desde Castellón para acompañarme hasta Courmayeur, su gesto es impagable (todavía me emociono al pensarlo) y su grata compañía conseguirá que este tramo de carrera se me pase en un plis-plas.
La zona resulta ser idílica, a pesar de que este tramo se realiza por asfalto hasta la Ville des Glaciers, vamos subiendo siempre por el margen izquierdo del valle siguiendo una pista asfaltada que permite correr en bastantes ocasiones y, cuando el cerebro y el desnivel se imponen, llevar un buen paso caminando a ritmo fuerte.

Tras pasar La Ville cruzamos el río y por una senda que tiene varios zigzags al principio y fuertes desniveles más adelante, nos dirigimos al Coll de la Seigne, frontera natural con Italia.

Los pocos rayos de sol que he visto al transitar el valle vuelven a desaparecer, se va nublando por momentos y al cabo de un rato nos sorprende una nieve granulada que dará paso en poco tiempo a unos grandes copos de nieve.

Las fotos de Albert son buena muestra del momento....

.....y este video de Angel Calle no desmerece


Voy tirando fuerte pero sin trotar, el paso es muy bueno y a pesar del mal tiempo voy ganando posiciones, me encuentro pletórico y ni la nieve ni el mal tiempo al pasar por el Coll de la Seigne parecen afectarme, además, la charla con Albert, mientras vamos devorando kilómetros y sendas, consigue evadirme del esfuerzo.
.....creo que a alguien se le estan helando los......

Col de la Seigne km.60 11:33:44 pos.980

Por fin en el Col de la Seigne!!!

Iniciamos el descenso muy fuerte, tratando de huir del mal tiempo que hay en La Seigne, a los pocos kilómetros, llegando al refugio Elisabetta, las nubes comienzan a dar paso al sol.

El espectáculo natural es brutal, de los que te llenan los ojos por su inmensidad y su belleza, los glaciares de la cara sur del Macizo del Mont Blanc se descuelgan a nuestra izquierda dejándose caer sobre la llanura del Lac Combal, se impone parar y hacer las foticos de rigor.

Lac Combal km.65 12:18:54 pos.961

Al llegar al avituallamiento del Lac Combal el sol manda y comienza a calentar, aunque la temperatura no debe sobrepasar todavía los 10º, me avituallo rápidamente, Albert también consigue saborear el buen caldo de los avituallamientos y xino-xano vamos bordeando el Lac Combal.

No paro de girar la mirada a la izquierda, donde el Glaciar de Lex Blanche y más adelante el de Miage conforman un paisaje de ensueño.

Aunque este momento de relax por la pequeña llanura del Combal va a durar poco ya que iniciamos la corta pero exigente subida a la Arete du Mont Favre, último escollo antes de llegar a Courmayeur.....o eso pensaba yo, que no tenía el gusto de haber hablado cara a cara con el descenso a Courmayeur.
Atacando la Arete du Mont Favre


Voy subiendo mejor que nunca, marcándome un ritmo muy bueno sin llegar a trotar en las subidas pero que consigue que avance muchos metros, al poco suena el teléfono de Albert, son Juan Carlos y Julia ( otros a los que tengo mucho que agradecer de este UTMB) que le comentan a Albert que vamos muy rápido, ese comentario me da un poco de yu-yu, pues comprendo que lo que quiere decir (entre líneas Y acertadamente) es que voy demasiado rápido y que luego lo puedo pagar, pero en esos momentos no tengo ninguna sensación de forzar el ritmo, es más, no dudamos en parar en varios lugares para hacernos fotos tranquilamente y disfrutar del entorno como se merece, eso sí, a pesar de esos parones, vamos ganando muchas posiciones de un control a otro, luego algo de razón deben de llevar los Kiyos.

Arete du Mont Favre km.69 13:25:57 pos.879
En la Arete du Mont Favre, el paisaje es tremendo, literalmente boquiabierto observo a mi izquierda el glaciar du Miage, colgado desde la mismísima cima del Mont Blanc y , delante de nosotros, desde nuestra privilegiada atalaya a 2.435 metros, todo el Val Ferret, cerrado a lo lejos por el Col Ferret, objetivo a tratar de pasar antes de que anochezca. Val Ferret y Grand Col Ferret al fondo

El descenso hasta Col Checrouit, donde hay un avituallamiento, es una sucesión de buena senda para bajar y buenas fotos que realizar, seguimos avanzando a un ritmo la mar de alegre y llegamos muy bien a la atalaya sobre Courmayeur. Col Checrouit Km.73 14:07:39 pos.865

Rápido avituallamiento y a seguir, que el avituallamiento fuerte y en condiciones lo quiero realizar 5 kilómetros más adelante, cuando lleguemos a la bella localidad italiana de Courmayeur.

Este descenso va a resultar ser tremendo, en apenas 3 kilómetros salvaremos 700 de desnivel, con grandes escalones y un terreno que conseguirá que por primera vez en la prueba note algo de desgaste en mis fuerzas y en mis piernas, concretamente en mis pies.

Al finalizar el vertiginoso descenso noto que se están formando ampollas en la planta de mis pies, no parece serio aunque consigue que suene la primera alarma en mi coco, ya solo quedan unos cientos metros y decido que ya pararé para ver mis pies en el polideportivo de Courmayeur, la otra mala noticia del momento es que Juan Carlos, Julia y Laura no van a llegar a tiempo al avituallamiento debido a un gran atasco en el túnel del Mont Blanc, y ellos llevan toda la ropa y el material para afrontar el segundo día del UTMB, esto actúa como una pequeña carga minada en las hasta ahora intactos ánimos y por unos momentos tengo un pequeño bajón que dura poco al recibir los ánimos de la gente en Courmayeur, donde el ambientazo es espectacular.

......y aqui estamos, Albert y servidor en Courmayeur, tras haber disfrutado de una zona del UTMB brutal, por compañia,entorno y sensaciones en carrera, todavía voy muy bien, pero ya comienzo a sufrir los primeros envites del desgaste que supone afrontar una prueba de las dimensiones del UTMB. ......

UTMB 2011.- SAINT GERVAIS-LES CHAPIEUX

Cerca de Les Contamines. Philippe38

La noche sigue acompañandome, la lluvia, cada vez más débil, golpea sobre mi cara suavemente, se oye un riachuelo cerca, muy cerca, sin embargo no alcanzo a verlo cuando me aproximo a los margenes de la pista por la que me voy acercando con un buen ritmo a Les Contamines.

El bosque y el valle por el que transito deben de estar protegiéndome del frío y el viento sufridos en la zona del Col de Voza y consiguen que avanzar por este tramo de la prueba no sea costoso ni suponga un gran desgaste para el cuerpo, trato de imaginar como debe de ser esta zona a plena luz del día, un bello riachuelo caudaloso rodeado de un frondoso bosque en pleno corazón de los Alpes a los pies del macizo del Mont Blanc, la zona debe de ser soberbia y lamento pasar a estas horas de la noche sin poder verlo y dejo que sea mi imaginación la que se abstraiga por unos minutos dándole luz al paisaje de sombras y sonidos que me envuelven.

Les Contamines km.31 5:09:13 pos.1378

A pesar de las buenas sensaciones tan solo me sobran 50 min al llegar al control, sigo la misma rutina que trato de imponerme para esta primera noche, tazón de caldo, chocolate y frutos secos, además, es en este punto donde relleno mi camelback por primera vez desde que salí de Chamonix.

Salgo del control al poco tiempo, no quiero enfriarme y ya voy bien pertrechado de comida y bebida para llegar a Les Chapieux, donde nos espera una peligrosa barrera horaria, rebajada en 30 min con respecto a otras ediciones.

Escasamente cuatro km. más adelante, después de un buen terreno para correr o trotar ligeramente, estoy pasando junto a Notre Dame de la Gorge donde un par de hogueras aportan algo de color y calor a la noche, son lo poco que quedan de las varias que deben haber iluminado a los cabeza de carrera y nos marcan el inicio real de la dura y larga ascensión a la Croix du Bonhomme(2.479m). 9km 1.300D+

La pista endurece su desnivel repentinamente tras cruzar el río, es en este tramo donde cada uno ya puede marcar su ritmo, al menos de momento, mientras la ancha pista lo permite.

Poco a poco comienza a amanecer y lo que antes era un escenario oscuro que tan solo transmitía la profundidad de la noche nos va descubriendo las silueta quebrada de las cumbres que nos rodean, no puedo evitar sacar la cámara de fotos cuando me acerco al avituallamiento de La Balme, donde trato de hacer una parada lo más rápida posible.

La Balme km.39 6:53:05 pos.1219

La pista se convierte en senda, la noche en día y el paso se tiene que acomodar de nuevo al del grupo en el que me encuentro en este momento, tampoco busco acelerarlo, ni mucho menos, ya que voy subiendo cómodamente y con alegría sin apenas alterar el ritmo y la respiración.

El verde de los prados se convierte de repente en el blanco de la nevada caída esta pasada noche, la senda va realizando un zig-zag hasta lo que parece ya el collado, una vez allí veo que todavía nos queda algún kilómetro de subida.

Al llegar al collado me paro y trato de empapar mi vista con el increíble amanecer que nos brindan los Alpes, las nubes, el blanco de la nieve reciente y los colores amarillos, rojizos y anaranjados del sol, al mismo tiempo, siento a mi lado, mas que nunca hasta ahora en este Ultra, la presencia de Irene.

Es un bello momento para disfrutar en solitario y aunque estoy rodeado de decenas de compañeros de fatiga, me separo unos metros de la senda y disfruto del magnifico amanecer junto a ella.



Por mi, todavía estaría allí, disfrutando del momento, pero el UTMB tiene que seguir y ahora con fuerzas renovadas tras las buenas sensaciones vividas en ese pequeño collado de los Alpes.

Conforme voy ganando altura el terreno se hace más difícil de pisar, al barro y la nieve hay que añadirle las zonas rocosas que se encuentran antes de Bonhomme, debe de quedar poco menos de un kilómetro para coronar el Collado cuando comienza a sobrevolarnos un helicoptero.

El helicoptero sobrevuela la serpiente de corredores a baja altura, que reacciona como una ola futbolera a su paso, levantando los brazos y los bastones, el tramo es cada vez más técnico y tiene alguna zona bastante resbaladiza sobre la roca debido a la nieve, hay que ir con mucho cuidado para no resbalar.

Al poco tiempo oigo un acento amistoso delante de mi (canario para más señas), es lo bueno de estos ultras, que permiten unas buenas charlas en las duras subidas, a los pocos metros ya estábamos intercambiando información de nuestra afición por nuestras respectivas tierras, de como vamos notando el paso de los kilómetros y acabamos deseándonos suerte en los futuros kilómetros ya que el amigo de Las Palmas marca un ritmo en el helado descenso que no estoy dispuesto a asumir a estas alturas de carrera.

Aún así trato de mantener un contacto visual con el amiguete de Las Palmas, hasta que al pasar al lado del Refugio de la Croix du Bonhomme me impiden seguir adelante.¿Que pasa ahora??
Es otro helicóptero y este está aterrizando a escasos metros de la senda levantado una buena ventisca, por lo que la organización decide parar la carrera hasta que el helicóptero toma tierra definitivamente, casi sin haber tocado suelo saltan dos sanitarios con una camilla entre sus brazos y salen corriendo ladera arriba, supongo que para auxiliar a algún compañero accidentado.

Croix du Bonhomme km.44 8:29:20 pos.1184

Cruzo los dedos, espero que no sea nada y aprovecho que el voluntario de la organización esta justo delante de mi parando el "trafico" para que me haga una foto, al menos aprovecho esta parada, en la que, entre el frío que hace y el viento que me arrojan las aspas del helicoptero casi me quedo "pajarito"
Al cabo de un minuto o dos ya nos dejan seguir, nada mas pasar el refugio, que está literalmente colgado sobre el siguiente valle, se inicia un vertiginoso descenso hacia Les Chapieux, que ya se divisa bajo nosotros, precedida de una zigzageante y pronunciada senda.

Sigo muy bien y logro bajar a un ritmo muy contenido, pero avanzando posiciones sin darme cuenta, las sensaciones son espectaculares, el trote ligero me hace continuar sin aparente desgaste y me siento en perfecta armonía con el entorno, en ningún momento estoy sintiendo cansancio alguno a pesar de la dura noche de barro, frío, viento y nieve.

Ya está aquí Les Chapieux , al pie de un soberbio valle alpino de origen glaciar y , lo mejor de todo, creo que le estoy dando un buen bocado a la temida y modificada barrera horaria...seguimos en carrera

UTMB 2011.- CHAMONIX-SAINT GERVAIS

Las zancadas, cortas pero rápidas, golpean al asfalto y al agua acumulada, llego tarde, muy tarde, no para no salir a tiempo en el Ultra-trail del Mont-Blanc, pero si con el tiempo justo para ello.
Las calles de Chamonix están casi desiertas y mi cabeza sigue pensando en si me habré equivocado, si realmente merece la pena sentir el cumulo de sensaciones vividas hace escasos minutos y que han estado a punto de conseguir que no fuera de la partida en la Plaza del Triangle de la Amitié.

Conforme me acerco a la abarrotada plaza donde se encuentra la salida el bullicio aumenta exponencialmente por cada metro avanzado, los 2.500 trail-runners nos protegemos conforme podemos de la incesante y persistente lluvia con los flamantes Gore-Tex o con los no tan flamantes, pero si efectivos en ese instante, impermeables del todo100......opsss......me olvido de los tipos del austero y eficaz poncho, entre los que me incluyo ya que de partida voy a salir con mi inseparable y efectivo poncho del 2010.

Es inútil buscar entre la multitud a Diego, Ana y Miguel Angel con los que había quedado hace muchos minutos en la plaza del reloj, por lo que me tranquilizo por unos segundos y trato de hacerme un hueco entre los muchos familiares y seguidores que se agolpan en la zona.

La sensacion de estar viviendo una reedición de lo pasado en el 2010 aumenta por momentos debido a la lluvia, pero apenas tengo tiempo de ponerme nervioso, todo lo contrario, nada mas me situo entre los corredores del fondo de la plaza suena la música de Vangelis y poco después dan la salida.



La salida es lenta, muy lenta para los del final del pelotón, la gente nos aplaude y nos empuja a comenzar esta exigente aventura y consigue hacerme olvidar el paso del crono a lo largo de las calles de Chamonix, cuando por fin veo a Laura junto a Juan Carlos y Julia ya llevo casi 15 minutos de UTMB y no debo haber cubierto ni un kilómetro a paso de pingüino...ajo y agua que esto es el UTMB y somos muchos los que buscamos ser finishers.
Nueva subidon de sensaciones, un fuerte abrazo y un beso para Laura,que trato de que valgan por dos con todas mis fuerzas y tras recibir el apoyo de los Kiyos me encamino hacia Les Houches por una pista en perfectas condiciones para correr a pesar de la persistente lluvia.

CHAMONIX-LE DELEVRET KM.14 2:17:10 Pos.1722

Conforme nos alejamos de Chamonix y del apoyo de los espectadores se va alegrando el ritmo de carrera, el silencio es brutal para la cantidad de gente que somos, supongo que todos vamos concentrados repasando mentalmente como están respondiendo nuestras piernas a los primeros kilómetros de carrera y tratando de visualizar nuestros próximos pasos y acciones en el Ultra.
Este tramo hasta Les Houches( km.8) se realiza por una pista de muy buen pisar y corredora, poco mas adelante oigo un tono de voz conocido por mi, trato de acercarme un poco y ahora no hay duda, son Ana, Diego y Miguel Angel....perfecto!! los he cazado a los pocos kilómetros y trataré de ir con ellos mientras las sensaciones sean buenas.

Pasa,pasa Miguel, tira para adelante!!....
quenooooo Diegooo...que voy con vosotros y menos me pongo delante de ti con la "tienda de campaña" que tienes plantada bajo el poncho....que me das miedo!!...

.....y es que Diego no se como se coloca los bastones bajo el poncho pero parece que se ha equivocado de pastillas de vitaminas para la carrera y se ha tomado de las "azules"...jajaj...kinmoment!!

Sigue lloviendo en el ascenso hacia el Col de Voza, de momento la carrera es un calco al 100% de la del año pasado y por unos instantes pasa por mi cabeza la decepción de Sant Gervais espero que no repita.
La pista esta en buenas condiciones pero cada vez mas embarrada,sin darme cuenta, debido a la multitud que somos, me he separado de Diego, Ana y Miguel Angel poco antes de llegar a Delevret poco me podía imaginar que ya no los vería hasta llegar a Castellón, aunque anduve bien informado de sus andanzas y streses durante la carrera.

Voy bien, intacto de fuerzas y de coco y con ganas de comenzar el primer descenso del UTMB.

El descenso es un autentico remake del realizado el año pasado, la buena pista de tierra da paso a los pocos metros a un descenso por lo que deben de ser unas pistas de ski pero que se encuentran totalmente embarradas y con un desnivel muy fuerte, la gente va patinando de un lado para otro, unos por el barro y otros por la hierba, al final uno no sabe que resbala mas, ni por donde ir, decido apoyarme en los bastones y bajar haciendo una especie de Barro-ski que da buen resultado durante los primeros metros pues voy adelantando a bastante gente sin apenas esforzarme.....jejej....la cosa va bien....me acelero, me confío y....FIUUUU.....ZAS!!!.....rebozado de Miguel a las finas arcillas de los Alpes, un barro que me acompañara a lo largo de todo el lado izquierdo de mi cuerpo hasta Chamonix.
Tras el pequeño susto me dejo de chorradas con los bastones y trato de asegurar el descenso ya que esto acaba de comenzar, sigo bajando, ahora con mas lentitud pues transitamos una senda estrecha por donde es imposible adelantar a nadie, cruzo los dedos al pasar por la curva donde el año pasado nos dieron la mala noticia de la anulación del Ultra y encamino mis pasos de manera firme hacia las calles de Saint Gervais.

SAINT GERVAIS Km.21 3:25:58 Pos.1552

Ahora que lo veo, buen tiempo, el día de la carrera ni lo miré, me dediqué a cambiar las pilas del frontal, tomar un tazón de caldo, algo de chocolate y a seguir tirando de los frutos secos y del EXQUISITO mazapán de Atzeneta que me he traído desde Castellón.
Pocos minutos después salgo hacia Les Contamines pues el tiempo de corte para esta localidad ha variado, 15 minutazos ni más ni menos (de las 6h:15 de carrera a las 6h "pelas"), cosa que todavía no comprendo pues aún suponiendo que no subiremos la Tete aux Vents (Km.155) debido al mal tiempo, no deberían haber recortado en estos primeros kilómetros las barreras horarias ya que el trazado es el mismo hasta el km.150....en fin....más adelante ya contaré, pues los siguientes cambios de recorrido, cortes horarios y desniveles acabaron por regalarnos, gracias a la organización, el UTMB mas largo y con más desnivel de la historia....superando holgadamente los 170 km de carrera y los 10.000m D+, a mi entender una autentica putada ya que teniendo en cuenta las condiciones meteorológicas de lluvia, frío, viento y nieve, el UTMB no necesita mas condimentos para ser una prueba exigente, como así lo demostró la cifra de retirados que superó el 50% holgadamente....yeeeeppp....que me pierdo....

.....pues eso.....disfrutando de la primera noche de Ultra hacia Les Contamines......

Lluvia,barro,frío y buenas sensaciones.......

lo importante es estar

UTMB-2011

Ya somos finishers del UTMB, experiencia única, dura, sobre todo dura y, a la vez, maravillosa.

Todavía recuerdo este amanecer en el Coll de Bonhomme,que quedará grabado para siempre en mi corazón, el helicóptero sobrevolándonos, los colores del cielo fundiéndose con la nieve recién caída y la fuerza de Irene impulsándome a seguir adelante, a retener en mis ojos y en mi mente el amanecer mas bonito que he disfrutado en las montañas, en esos momentos, mis piernas y mi mente estaban totalmente armonizadas con la montaña, con el aire, con la naturaleza y correr por las laderas del Coll de Bonhomme hacia Les Chapieux....y hacia Chamonix, acabó siendo plenamente gratificante, etéreo, un sueño hecho realidad.

Gracias a TODOS, sin vuestro impulso desde donde estabais(os pude sentir,ya lo creo) jamás lo habríamos conseguido y especialmente a todos los "desplazados"a Chamonix, Julia, Carmen,Ana, Diego, Juan Carlos, Pascual y Albert, sin vosotros no lo habríamos conseguido.

Lo importante es estar

LO IMPORTANTE ES ESTAR

....y tú siempre estarás




Tú mirada, tú Sonrisa y tú canción

....eres bellísima....pero que bella mujer!


Esta es la entrada de blog que nunca hubiera tenido que escribir, nunca, nunca, nunca, nunca, nunca…....JAMÁS.......JAMÁS



Me he sentado delante del teclado muchas veces, muchas tardes, muchas noches y no he sabido que escribir, el tiempo pasa y sigo sin saberlo, sigo esperando que vuelva a abrir la puerta, que vuelva a sonar el móvil,en ocasiones todavía saco el móvil con la intención de llamarla y preguntarle que tal le va la mañana, sigo esperando que volvamos a trotar juntos por las sendas que conocíamos, por las pistas de Penyagolosa, por nuestro querido y traicionero Desierto, por tantos y tantos sitios de los que guardo gratos e imborrables recuerdos……y sigo esperando, ya sé que es imposible, pero una parte de mi se niega a doblegarse a la realidad.

Pero la realidad es que me he quedado sin su mirada, sin su sonrisa, sin su compañía, sin su complicidad, sin mi inspiración, sin mi corazón, y no veo el momento de volver a sentir la motivación necesaria para seguir escribiendo, se que volveré a hacerlo, nos han quedado dos proyectos pendientes en los que teníamos puestos muchisima ilusión y, aunque ahora se antojan imposibles ya que me encuentro sin energía ni motivación, sé que los cumpliré, trataré de cumplirlos, por Irene, por mi……por los dos.

Llegado el momento los plasmaré en este pequeño trozo de mi en que se ha convertido el blog, pequeño trozo de mi y de vosotros, pequeño trozo en el que me habéis estado aguantando durante estos años y en el que he tratado de mostrar mi amor a la montaña, al deporte y a la naturaleza.

Gracias por compartir vuestros sentimientos y vivencias conmigo.

Hasta luego compañeros/as
Hasta luego cariño

MARATÓ I MITJA 2011

Otra MIM a la saca, de las que con el paso del tiempo se recuerdan con cariño, aunque ahora todavía da rabia ver como el calor se llevó por delante las aspiraciones de más de uno por culpa de una meteorología caprichosa y cambiante, sin lugar a dudas pasará a la historia tal como pasaron la MIM´08, la de la lluvia y el barro, la MIM´07 con su calor sofocante y esta, la del 2011, el año del calor húmedo y las tormentas con granizo......otra MIM que recordaremos durante mucho tiempo.

Salida de infarto, como bien nos comentó Jose Carreras en pleno esfuerzo, de 10.000 de asfalto, vamos volando y todavía faltan 60 km de montaña GLAPSSSS!!!
El acierto de la organización consigue que el tapón practicamente no exista, más adelante pude comprobar que los que eligieron la opción de la izquierda consiguieron ganar algún minutillo respecto al recorrido tradicional.

Borriol Km 9 ....foto F.Ribes
La subida a La Pedra la realizamos a un ritmo muy contenido, sin forzar, aun así el paso por el avituallamiento es rápido para nosotros 1:24, buen ritmo para el grupete formado por Ximo, Paco, Irene y el que escribe.

Finalizando el descenso de La Pedra con el Mollet al fondo. foto Suat

El día comienza a ser caluroso de camino a Oronetes, tras un buen descenso de La Pedra me toca reparar el botellero de Irene sobre la marcha, tiene narices que se rompa justo el día de la MIM, a pesar de ello el ritmo no mengua y conseguimos una buena marca en el avituallamiento de la Bassa...2:35.
Durante el siguiente descenso hacia la Rambla de la Viuda, al que yo llamo "cariñosamente" tuercetobillos, vamos con mucho cuidado y más adelante mantenemos un buen trote en las cuestas previas a Les Useres, donde Ximo se nos irá descolgando poco a poco, lástima.

Al paso por Les Useres vemos que vamos bien 3:35, pero el calor comienza a hacer mella en muchos muchos compañeros que dan por finalizada la prueba en este punto, nosotros todavía vamos "frescos" pero el calor comenzará a ser asfixiante y, a la postre, determinante.
Tras avituallarnos dejamos atrás Les Useres y su ambientazo para iniciar la subida a la Sierra de la Cruz , donde Paco se nos irá escapando poco a poco, para acabar realizando un gran tiempazo final 7:44..... modo Anibal Lecter on....... vuela,vuela paquiñoooo ....pero no saltan las señales de alarma en nosotros ya que vamos subiendo a buen ritmo y sin perder las buenas sensaciones.
Señales de alarma que si saltan en el siguiente descenso....más bien DEFCON-5......Irene me comenta que está notando algo raro en una de sus piernas, ese "algo raro" acabó convertido poco después en calambres que se repitieron desde ese punto hasta Sant Joan en cada descenso.

Camino de Torrocelles y ni gota de lluvia....aysssss....foto Tomas
La llegada a Torrocelles resulta dantesca, no me esperaba ver a tantos compañeros perjudicados por el esfuerzo y el calor, infinidad de retirados debido al calor sofocante, yo no quería ver el crono ya que habíamos perdido unos buenos minutos en los descensos debido a los calambres de Irene, pero al final el crono tampoco era tan malo 5:05 , no esta mal, tan solo 2 minutos más que el año anterior tras realizar tres bajadas andando.
En Torrocelles decidimos cambiar la estrategia que teniamos pensada ( sub-8) si queremos llegar con garantias a Sant Joan, el calor sigue siendo asfixiante y salimos muy suaves, conservadores durante la subida a la Lloma para no desgastarnos mucho bajo el influjo de Lorenzo, y aunque debo reconocer que creo que fue lo correcto dadas las circunstancias, fue aquí donde se nos fue el sub-8, una lástima, pero el día no estaba para quemar las naves a la altura de la Lloma.
Aparición estelar en las duras cuestas finales de la Lloma Bernat de música de terror on la Niña de la Lloma...todos los años me hace lo mismo, pero este año me pilló preparado y alerta ;)
Una vez avituallado y duchado en la Lloma ( cortesia Cristobal) vemos desde esta privilegiada atalaya unas amenazadoras nubes que pronto descargarán sobre nosotros....BIEN!!....iluso.
Durante el camino hacia Xodos parece que estemos entrenando en solitario, en los largos toboganes anteriores al pueblo no vemos a nadie, ni por delante ni por detrás, se confirma con ello que en Torrocelles ha habido muchas bajas por los golpes de calor.
Llegando a Xodos me encuentro muy fuerte, más que nunca, la subida a Xodos me pasa volando, los ánimos de la gente al pasar por las calles abarrotadas del pueblo me llegan a erizar la piel y consiguen emocionarme sobremanera.
Avituallo rápidamente, me ducho un par de veces en la improvisada y maravillosa ducha del avituallamiento ( casi tan refrescante como la ducha natural con tropezones que tendremos camino de la Banyadera) y salimos hacia el Marinet.

A punto de comenzar el Marinet. foto Miguel Miravet
Inicio el Marinet como una moto, jamás en ninguna MIM había llegado a la base del Marinet como este año, con las fuerzas intactas para trotar en sus duras cuestas....que momentazo!!!
Vamos haciendo una buena subida, pero Irene comienza a desfondarse un poco y sus calambres no le dejan trotar a gusto en la zona del Pla de la Creu.
La tormenta se acerca poco a poco....1...2...3...4...5....6.....KRAMMMMM...1....2...3...4 KRAMMMMM....Irene, apaga el fore que estos rayos están cayendo cada vez más cerca.....1....KABUMMMMMMM....bufff!!!, este cayó a menos de 300 metros....KRIATAKRAMMMMM ......la leche!!!!....que la tenemos encima!!!
Aceleramos el ritmo conforme la cortina de agua hace desaparecer a la pista de la Banyadera y a los corredores que nos acompañan, en ese momento comienza a caer el granizo, por suerte fino, pero muy intenso, aceleramos el ritmo lo que podemos, la pista se ha convertido en un río con un palmo de agua y parece que la tormenta no nos quiere abandonar.
Llegando a la Banyadera parece que quiere volver a salir el sol, casi sin parar en el avituallamiento iniciamos el descenso que, entre los calambres de Irene, una uña que le está empezando a dar por saco, el barro, las piedras resbaladizas y el cansancio, acaba siendo eterno.

Ya queda poco.....foto Takuma Ggroc
Los últimos metros son una grata recompensa para el esfuerzo realizado, no hay manera de que consiga llegar a Sant Joan en una MIM y no me emocione de una manera especial y esta vez, tras la MIM del calor y el granizo no iba a ser una excepción.

8:14:52 .....foto org.
Cruzamos la meta con una buena marca final para nuestras posibilidades y las condiciones del día, reconozco que me habría gustado darle un buen bocado a las 8 horas, pero eso será otra historia, otra historia que trataré de escribir en Mayo del 2012 :)

....y un año más hacer hincapié con el excelente trabajo que realizó la organización y los voluntarios de la MIM, una carrera para 1.400 personas durante 63 km. no es tarea fácil de afrontar y a lo largo de los kilómetros y los avituallamientos se notó el trabajo y el cariño que le pusieron a la MIM´11.......como cada año que participo en la Marató i Mitja......GRACIAS!!



.....y ahora, ahora toca una semana de descanso total y a por la VTF!!!!